Великая Французская Революция

—революция во Франции в конце XVIII в., ликвидировавшая феодальный (см.) строй, уничтожившая королевскую власть и установившая буржуазную республику. До революции королевская власть находила опору в немногочисленном классе землевладельцев-дворян, составлявших вместе с духовенством два привилегированных сословия, насчитывавшие в своих рядах всего около 270.000 чел. Эти сословия пользовались всеми правами, которые издавна складывались на почве феодальных отношений.

Этой, господствующей политически, кучке противостояла 25-миллионная масса бесправного населения, объединяемого общим названием „третьего сословия". Рост промышленности и торговли во Франции создал мощную экономически буржуазию, домогавшуюся приобретения политических прав. Крестьянство, находившееся в крепостной зависимости, страдало под гнетом феодальных повинностей. Все недовольные элементы общества — рабочие мануфактур и мастерских, интеллигенция—группировались вокруг буржуазии, выступавшей на борьбу со „старым порядком". Революция вспыхнула, когда напряжение в стране достигло высшей степени— с созывом в 1789 г. собрания народных представителей, так наз. Генеральных Штатов, на что правительство было вынуждено в виду тяжелого финансового положения. Депутаты буржуазии в Ген. Штатах провозгласили себя Национальным Собранием. Попытки королевской власти провести собрание по сословиям не удались. Выступление буржуазии против существующего строя было поддержано трудящимися массами Парижа, 14 июля 1789 г. взявшими находившуюся в городе крепость-тюрьму Бастилию (Смотри Бастилия). В городах начали создаваться революционные самоуправления — коммуны. Одновременно по стране прокатилась волна крестьянских восстаний, крестьяне жгли помещичьи замки. Революционным движением руководила крупная и средняя буржуазия, составлявшая большинство в Национальном Собрании ив сменившем его Законодательном Собрании. Конституция 1791 г. и ряд законов охраняли ее интересы. В дальнейшем это руководство перешло к мелкой и части средней буржуазии, составившей большинство в Конвенте, заменившем собою Законодательное Собрание. Революции уже грозила опасность: дворянство и духовенство оказывали открытое сопротивление ей, покинув Францию и организовав в эмиграции контрреволюционное выступление при поддержке монархических Пруссии и . Австрии; король вел тайные переговоры с эмигрантами и пытался бежать. Это привело к казни короля Людовика XVI и королевы Марии-Антуанетты, провозглашению республики, террору против аристократии и организации революционной обороны страны. Господство в Конвенте умеренных элементов в лице партии жирондистов сменилось господством партии Горы(монтаньяров) и ее левого крыла—якобинцев. Якобинский террор коснулся не только жирондистов, но и более правых якобинцев (дантонистов) и некоторых крайних левых элементов. Стремление Робеспьера, являвшегося одним из якобинских вождей, остановить дальнейшее развитие революции, приведшее к казням левых, вызвало движение против террора и падение Робеспьера (1791), после чего умеренные группы буржуазии, захватившие власть, дали полный простор реакции. Установление директории сменилось военной диктатурой одного из выдвинувшихся в революционную эпоху генералов— Наполеона Бонапарта (Смотри Наполеон I, Восемнадцатое брюмера), избранного первым консулом республики и провозгласившим себя в 1804 г. императором. Империя нашла опору в крестьянстве и большей части буржуазии. Уничтожившая остатки феодального строя, приведшая буржуазию к политическому господству, Великая Французская Революция открыла собой ряд европейских буржуазных революций XIX века.